CARACTERIZACIÓN DE LA PRODUCCIÓN DE CARNE DE VACUNO EN BASE A PASTO EN GALICIA: DIFERENCIAS ENTRE LAS EXPLOTACIONES ECOLÓGICAS Y CONVENCIONALES
A partir de los datos extraídos de una muestra de 26 explotaciones productoras de carne en base a pasto en Galicia (2022), en estas páginas exponemos los resultados de dicha investigación, llevada a cabo con base en las siguientes variables: estructura productiva, producción de carne, estado reproductivo, manejo del pasto, trabajo y economía.
Ibán Vázquez-González1 , Cristian Miras-Varela, María do Mar Pérez Fra, Bernardo Valdès Paços, Ana Isabel García Arias 1 Campus Terra, Universidad de Santiago de Compostela | iban.vazquez.gonzalez@usc.es
INTRODUCCIÓN
Galicia es la tercera comunidad de España en importancia de producción de carne de vacuno, con una cifra de 386.000 cabezas de vacuno sacricadas en el año 2022, que equivalen al 14,8 % del conjunto del Estado (MAPA, 2023). Pero, a diferencia de lo que sucede en las dos principales regiones productoras, Cataluña y Castilla y León, nuestra comunidad ha visto reducido l número de cabezas de ganado vacuno sacricadas entre 2004 y 2022 en aproximadamente un 10 % (MAPA, 2023).
Este descenso, que no ha sido continuado en el tiempo, se puede vincular a un intenso proceso de ajuste estructural y a la consiguiente pérdida de explotaciones que en Galicia se lleva produciendo desde la segunda mitad del siglo pasado (Sineiro et al., 2010; Vázquez et al., 2014). Este proceso ha provocado la desaparición no solo de animales sino también la reducción en el censo de vacas de carne, entre 2002 y 2022 en más de 30.000 cabezas (IGE, 2024).
A este contexto poco positivo se suman una serie de retos económicos, ambientales y sociales a los que ha de hacer frente la producción de carne de bovino.
Desde una perspectiva económica, la subida del precio de los insumos y la relativa estabilidad en el precio de la carne en las últimas décadas provocan un debilitamiento de los márgenes unitarios. Desde el punto de vista ambiental, el impacto de la ganadería está siendo objecto de preocupación social (Godfray, 2015), de ahí que se hayan puesto en marcha distintas iniciativas públicas, tales como el Pacto Verde Europeo, que pretenden dirigir el sector hacia modelos más sostenibles (Comisión Europea, 2019). Finalmente, los consumidores incorporan como variables que influyen en su decisión de compra cuestiones como el origen y la forma de producción de los alimentos (Olaizola et al., 2012); además, se ha producido un fuerte descenso en el consumo de carne de vacuno, las cifras del panel de consumo señalan que en Galicia se ha pasado de un consumo en los hogares de 15 kg por persona y año en 2004 a 4,9 kg en 2022 (MAPA, 2024), si bien ha habido un cierto incremento en el consumo extra doméstico.
“LA SUBIDA DEL PRECIO DE LOS INSUMOS Y LA RELATIVA ESTABILIDAD EN EL PRECIO DE LA CARNE EN LAS ÚLTIMAS DÉCADAS PROVOCAN UN DEBILITAMIENTO DE LOS MÁRGENES UNITARIOS”
La producción de carne en base a pasto es una posible solución a estos desafíos: se trata de un modelo menos dependiente de la importación de alimentos, con menores costes de alimentación y más vinculado con la gestión del territorio. Un modelo más respetuoso desde el punto de vista medioambiental, asociado a pequeñas ganaderías de tipo familiar y que proporciona diversos servicios ecosistémicos de regulación y soporte (fijación carbono, biodiversidad, prevención incendios…). De ahí el interés por caracterizar desde el punto de vista productivo y socioeconómico la producción de carne de vacuno en base a pasto en Galicia.
MATERIAL Y MÉTODOS
Trabajamos con los datos de gestión técnico-económica del año 2022 de una muestra de 26 explotaciones productoras de carne en base a pasto en Galicia (13 en Lugo, 9 en A Coruña, 3 en Pontevedra y 1 en Ourense), 7 de las cuales estaban en producción ecológica (4 en conversión). Hemos analizado la información técnico-económica relativa a la estructura productiva, la producción de carne, el estado reproductivo, el manejo del pasto, el trabajo y la economía (ingresos, costes y margen), clasicando las explotaciones según el sistema de producción (convencional y ecológico).
“LA PRODUCCIÓN DE CARNE EN BASE A PASTO SE TRATA DE UN MODELO MENOS DEPENDIENTE DE LA IMPORTACIÓN DE ALIMENTOS, CON MENORES COSTES DE ALIMENTACIÓN Y MÁS VINCULADO CON LA GESTIÓN DEL TERRITORIO”
RESULTADOS
Todas las ganaderías estudiadas son de tipo familiar: 17 son empresa individual, 6 sociedades civiles y 3 sociedades de responsabilidad limitada. El tamaño medio es de 57,8 ha de supercie agraria útil (SAU) y 59,6 unidades de ganado mayor (UGM). Se trata, pues, de unidades productivas con baja carga ganadera, con necesidades anuales de trabajo (UTA) medias de 1,37 UTA y que en un 89,1% son de tipo familiar. La eciencia del trabajo, medida como el número medio de horas anuales dedicadas al ganado por cabeza, es de 58 horas por UGM.
A p e n a s s e h a n e n c o n t r a d o diferencias signicativas en función d e l m o d e l o d e p ro d u c c i ó n convencional/ecológico en las variables productivas analizadas. Lo que parece coherente con una muestra en la que todas las explotaciones producen carne en b a s e a p a s t o , e s t é n o certificadas en ecológico , comparten características comunes tales como la transi ción hacia manejos más sostenibles. No obstante, sí podemos señalar que el grupo en ecológico tiene un tamaño productivo (SAU y UGM) ligeramente inferior (-17 %) y menores necesidades de trabajo (-29 %), lo que se traduce en una mayor eciencia en el trabajo (14 horas menos al año dedicado por UGM).
El número medio de animales vendidos a lo largo del último año es de 40; la mayoría (79,4 %) fueron terneros con destino al matadero, pero también se realizaron ventas para vida, vacas d e d e s v i e j e p a r a c a r n e y autoconsumo en el hogar. En el caso de las ventas de carne de terneros cebados en la explotación, el cebo comienza de media a los 6,4 meses y naliza a los 10,4 meses, alcanzando un peso medio de 265 kg canal. El consumo medio de concentrado en este período ha sido de 1002 kg por animal y el índice de transformación, que expresa la relación de kg de concentrado consumidos por kg de carne canal producidos, se situó en 3,19.
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