LOS 5 PILARES DE LA NUTRICIÓN
La reducción de los límites de cinc, cobre o hierro en piensos para el ganado es un tema de candente actualidad . Josep Roquet, veterinario y director técnico de Alltech Spain, explicó las alternativas que se plantean en la jornada The Alltech ONE Ideas Forum que se celebró la pasada semana en Madrid
Los llamados minerales trazas, especialmente el cobre, el hierro, el manganeso y el cinc, son imprescindibles para una correcta nutrición del ganado puesto que intervienen en casi todos los procesos bioquímicos del organismo. Sirva como ejemplo que el cobre o el cinc son imprescindibles para más de 400 encimas del organismo. Sus deficiencias o sus excesos tienen graves consecuencias en la salud, debido a que se necesitan cantidades mínimas, estamos hablando de miligramos e incluso de microgramos. Su exceso, por tanto, provoca problemas de toxicidad y pueden interactuar negativamente con otros minerales.
Además, el mecanismo para su transporte y absorción por el organismo es complejo, y se van perdiendo a lo largo de la vida productiva del animal. 
Las deficiencias rara vez se manifiestan clínicamente pero, sin embargo, cuando se proporcionan estos minerales traza al ganado mejoramos la capacidad de crecimiento, la fertilidad y el sistema inmunitario, con menos problemas de enfermedades.
Sin embargo, el organismo ha desarrollado mecanismos de protección en el intestino y en el torrente sanguíneo para impedir que minerales presentes de forma muy abundante en la naturaleza, como el aluminio o el hierro, sean absorbidos en exceso. Este obstáculo se puede salvar si los minerales se presentan en forma orgánica, ya sea a través de las plantas o bien quelados a través de un proceso industrial; es decir, si están ligados fuertemente a una molécula orgánica, lo que permite “engañar” al organismo y que lleguen a los puntos de absorción.
1) Requerimientos: La genética de los animales ha cambiado y también sus necesidades de microminerales
Las cantidades de minerales traza o microminerales que se aporten en la ración al ganado deben estar adaptadas a sus requerimientos para que el animal pueda expresar el 100% de su potencial genético y mantenga en buen estado su sistema inmulógico.
En este sentido, Josep Roquet advirtió que “el problema es que los estudios que tenemos sobre necesidades de minerales en ganado son de hace 40 años cuando las vacas producían 20 litros o los pollos tardaban 60 días en sacrificarse”. “Sin embargo, los animales de hoy en día necesitan la mitad de comida para hacer los mismos quilos de carne, con lo que les estamos en muchos casos aportando la mitad de los minerales que necesitan”, advirtió.
Además, recordó que los animales más productivos son los que requieren mayor cantidad de minerales. Así, recordó un estudio realizado en porcino por Mahan y Newton en cerdas en el que se confirmó que las cerdas con mayor producción de lechones son las que mayores carencias de minerales traza presentaban.
El estrés es otro de los factores que influyen en la pérdida de microminerales, algo que se puede evitar cuando estos se presentan en forma orgánica. Así, Josep Roquet recordó un estudio realizado por Nockels en el que concluye que los terneros sometidos a estrés y a los que se les había subministrado sulfato de cobre presentaban una retención de este mineral de sólo el 3,3% frente al 8,1% de los que no habían sido sometidos a tensión. Por el contrario, cuando la fuente de mineral era quelato de cobre, una fuente orgánica, la retención era del 15 y del 14,3% respectivamente, al tener mayor capacidad de retención por el organismo.
En otros minerales traza, como el cinc, la fuente también es determinante para la biodisponibilidad del mismo. Así, un estudio realizado en pollos revela que la biodisponibilidad de este micromineral en la tibia varía el 22 al 91%.
2) Interacciones con otros minerales: Los proteinatos son los que más garantías ofrecen
Mapa de interacciones entre los minerales:
Cuadro de interacciones entre minerales (Ensminger et al, 1990)
Las interacciones entre minerales es una problemática importante que provoca menor actividad biológica, problemas de retención, y por consiguiente problemas medioambientales al excretarse en las deyecciones.
Esta problemática se puede evitar con los bioplexes o minerales quelados, en forma orgánica, ya que se protege al mineral de interacciones con otros minerales mientras viaja por el tracto gastrointestinal hasta su punto de absorción.
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