Normalmente, más del 50 % del consumo de antibiótico en una explotación de vacuno lechero está relacionado con la salud de ubre. En el presente artículo centraremos la atención en el tratamiento de la mamitis clínica y dejaremos el uso selectivo de antibiótico durante el secado para tratarlo en próximas publicaciones.

Aquí nos podemos preguntar: ¿todas las mamitis clínicas precisan de tratamiento con antibiótico? La respuesta es NO y numerosos artículos científicos avalan esta afirmación.

Podemos clasificar las bacterias en dos grandes grupos: las bacterias gram positivas y las bacterias gram negativas. Las bacterias gram positivas son aquellas que, además de la membrana celular, poseen una pared celular externa y que podemos observar al microscopio cuando hacemos una tinción de Gram. Algunos ejemplos serían los estreptococos y estafilococos. De manera contraria, las bacterias gram negativas solo poseen la membrana celular y carecen de pared celular. En este grupo podemos encontrar los coliformes, E. coli, Klebsiella spp, etc.

Diferentes estudios científicos nos muestran que las bacterias gram positivas tienen una muy buena respuesta a los antibióticos, ya que muchos de los mecanismos de acción se centran en actuar sobre la síntesis de la pared celular, mientras que las bacterias gram negativas no presentan grandes diferencias si las tratamos con antibiótico o si simplemente las tratamos con un antiinflamatorio para ayudar al animal a que resuelva la infección por sí mismo. Así, tendrá mucho más sentido usar antibiótico en aquellos animales que presenten una infección causada por gram positivos y tratar solo con antiinflamatorio a aquellos animales con una infección por gram negativos. Además, debemos tener en cuenta que, de manera normal, entre un 25 y un 35 % de las muestras de leche que se toman en una mamitis clínica aparecen en el laboratorio como “sin crecimiento”. Los motivos que explican este porcentaje de resultados negativos son varios. Puede que la bacteria causante de la infección ya no sea viable o que esté presente en baja cantidad o que el agente infeccioso no crezca con facilidad (micoplasma, levaduras, etc.), o bien que la muestra de leche no se haya tomado de forma adecuada o que haya residuos antibióticos, etc.

Pero, frente a un animal con mamitis clínica, ¿cómo podemos saber si la bacteria que ha causado esa infección está aún presente o no, o si se trata de una bacteria gram positiva o una bacteria gram negativa? Es este punto debemos recurrir a los tests de diagnóstico en granja disponibles en el mercado.

Básicamente podemos diferenciar dos grandes grupos: los cultivos en placa y los cultivos en tubo con detección por cambio de color.