¿Quiere decir esto que las enfermedades anteriores no existen? Nada más lejos de la realidad, existen. Pero no podemos achacar una delgadez extrema en nuestras vacas a una parasitosis, como por ejemplo la producida por fasciola, si nuestras vacas nunca salen del establo, nunca pastan y, como todo el mundo sabe, solamente pastando pueden infectarse. Si no pastan, si no están parasitadas, ¿para qué desparasitarlas? ¿Acaso nos desparasitamos nosotros rutinariamente? Sin duda la delgadez se deberá muy probablemente a un problema de nutrición y esto es lo que habría que estudiar.

¿Y quiénes hacen estos diagnósticos imposibles? Pues normalmente, gente con diversos intereses, que no son veterinarios especializados en medicina bovina y que por tanto no realizan un estudio adecuado del caso para llegar a un diagnóstico correcto.

Vamos a retomar nuestra enfermedad, la acidosis ruminal, para lo que primeramente haremos un pequeño recuerdo de qué comen y cómo hacen la digestión los rumiantes.

Los humanos, como el resto de los animales, solamente podemos obtener nuestras proteínas, azucares y grasas a partir de proteínas, azucares y grasas ya formadas ¿Y quién las forma? Pues las plantas y las bacterias, partiendo de distintas fuentes de nitrógeno no proteico (amoniaco, urea, etc.), carbono, hidrógeno y oxígeno inorgánico. Sin embargo, ni siquiera todos los hidratos de carbono de las plantas son digestibles, es más, la mayoría se encuentran en las paredes celulares y no se pueden asimilar. Las dietas vegetarianas no son capaces de cubrir por completo las necesidades nutricionales de los humanos, no nos alimentan. Sólo los rumiantes son capaces de alimentarse de ellas y lo hacen gracias a que poseen la panza o rumen. Allí es donde viven una infinidad de bacterias, protozoos y levaduras, que son los que realmente digieren las paredes y otros azúcares de las plantas y los transforman fundamentalmente en los famosos ácidos grasos volátiles (AGV). Y aquí sí que aparece un mecanismo propio del metabolismo de los rumiantes que no tenemos otros mamíferos. Así como nuestra fuente principal de energía son los azúcares: sacarosa, almidones, etc, en la vaca lo son los AGV. Así como nosotros absorbemos los azúcares a través del intestino, las vacas absorben los AGV a través de la pared del rumen (y además, también pueden absorber los azúcares a través del intestino). El rumen esta tapizado en su interior por unas vellosidades muy grandes, en forma de lengua, que aumentan mucho su superficie de absorción. Es por medio de ellas, por donde los AGV pasan a la sangre y de allí al hígado, dónde son transformadas nuevamente en azúcares y grasas para que puedan ser utilizados por su organismo, de la misma manera que lo hace el nuestro. Bueno de la misma no, ¡ellas además los utilizan para hacer la leche que nosotros nos bebemos!