ALIMENTACIÓN EN EL CENTRO DE ATENCIÓN EN EL VIAJE HACIA CERO EMISIONES NETAS EN LA INDUSTRIA LÁCTEA
Una nueva colaboración entre Trouw Nutrition y The Global Dairy Platform pone la nutrición en el centro de atención como una herramienta poderosa para reducir las emisiones de carbono de la ganadería lechera.
Emmy Koeleman
La colaboración se establece como un grupo de trabajo dentro de «Pathways to Dairy Net Zero (P2DNZ)», una comunidad global en crecimiento, iniciada por la Global Dairy Platform (GDP).Una buena utilización de la hierba es fundamental para una alta producción de leche, pero también es clave para reducir los niveles de intensidad de metano. Foto: Shutterstock
en un seminario web reciente de P2DNZ, donde los oradores de Trouw Nutrition y el ámbito académico profundizaron en cómo la nutrición animal puede abordar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
Revirtiendo impactos negativos
Javier Martìn-Tereso, Ph.D., Gerente del Centro de Investigación Rumiantes en Trouw Nutrition, inició el seminario web explicando que la ganadería lechera sostenible implica una multitud de componentes, incluyendo la reducción del impacto ambiental de la producción láctea, el uso responsable de los recursos naturales, pero también garantizar la seguridad alimentaria, optimizar las cadenas alimentarias, mejorar la salud y el bienestar animal, y más. Explicó: «Es optimista ver que en los últimos 60 años hemos logrado aumentar considerablemente la producción de alimentos en general, con solo un aumento moderado en el uso de la tierra, lo que conduce a una reducción de las emisiones por unidad de alimento a la mitad. Pero el impacto de la ganadería lechera permanece y sigue creciendo, y debemos cambiar esto. La mayor oportunidad para la mitigación radica en optimizar la productividad y la salud. Esto puede hacerse en parte con genética, pero la nutrición, las estrategias de alimentación y las decisiones de manejo tienen un papel crucial que desempeñar aquí.»
Martìn-Tereso también señaló que la relevancia e importancia de las emisiones de metano de rumiantes varía en todo el mundo. «En la UE y los EE. UU., vemos que los GEI de los rumiantes contribuyen mucho menos a los niveles totales de GEI nacionales y globales, en comparación con Brasil e India. Esto puede crear una paradoja, ya que la mitigación del metano es más necesaria en las áreas donde la producción de leche es baja, mientras que estas áreas también se caracterizan por una baja demanda social y medios económicos para trabajar en la reducción de emisiones», dijo.
¿Qué hacer y por dónde empezar?
Hoy en día, existe una gran cantidad de conocimientos nutricionales y herramientas novedosas que podemos utilizar en la ganadería lechera para mitigar las emisiones y aumentar la eficiencia general. «Un número creciente de ganaderos lecheros está recopilando datos sobre la huella ambiental de su sistema de explotación, pero aún tienen dificultades para usar los datos y por dónde empezar a realizar mejoras en su granja», explicó Liz Homer, Ph.D., Gerente de Sostenibilidad ECA en Trouw Nutrition en su charla. Homer señaló que es importante analizar todas las decisiones individuales tomadas (por ejemplo, en la cría de terneros, uso de ingredientes para piensos) a nivel de la granja y determinar cómo cada una de ellas impacta en la eficiencia, la rentabilidad y la huella de carbono.
«Si observamos lo que determina la huella de carbono de la leche, vemos que el alimento y la fermentación entérica representan entre el 70 y el 80% de toda la huella de carbono. Esto significa que este porcentaje puede reducirse significativamente por asesores y nutricionistas lácteos, utilizando las herramientas holísticas que tenemos hoy y examinando críticamente todas las etapas: desde la cría de terneros hasta la lactación número 5 (o más allá) y aplicando prácticas óptimas de nutrición y manejo (Figura 1). Por ejemplo, cada 100 gramos de ganancia diaria promedio en los primeros 2 meses de vida ya pueden llevar a aproximadamente 225 kg de leche extra en la primera lactancia, como mostraron investigaciones anteriores. Reducir la Edad al Primer Parto (EPP) de 26 a 22 meses puede llevar a una reducción del 6% en la huella de carbono. También los cambios en la obtención de la materia prima (por ejemplo, soja o aceite de palma) pueden tener un gran efecto en la huella de carbono de la leche. Los ganaderos pueden desafiar a su proveedor y asesor de piensos a planificar medidas a corto, medio y largo plazo que se ajusten a los objetivos y necesidades específicos de su granja», dijo Homer.
Activando nuestro pensamiento circular
John Newbold, Ph.D., adscrito al Colegio Rural de Escocia, explicó en su presentación que el concepto de ‘sistemas lácteos circulares’ puede proporcionar un buen ‘paraguas’ para nuestro pensamiento sobre cómo evolucionarán y deberían evolucionar los sistemas lácteos en el futuro. Newbold también señaló que la hierba es, con mucho, el alimento más importante (y más barato) que consumen la mayoría de las vacas. «Esto significa que la buena utilización de la hierba (capacidad para descomponer las paredes celulares de las plantas y la velocidad de paso en el rumen) por parte de la vaca es fundamental para una alta producción de leche, pero también clave para reducir los niveles de intensidad del metano», explicó Newbold. «Por lo tanto, debemos asegurarnos de que el alimento esté siempre disponible pero también sea digerible. Esto último se puede lograr mediante intervenciones como el procesamiento de forrajes, la mejora de forrajes y el uso de concentrados».
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