En los sistemas de producción de leche intensiva, el aumento de la producción de leche por vaca y del tamaño corporal de las vacas, en los últimos años, ha sido traducido en un aumento de las necesidades de energía y proteína bruta, que indirectamente impacta en la fertilidad general de la granja. Además, la ingesta insuficiente de vitaminas y micro y macro minerales ha sido asociada con el pobre rendimiento reproductivo del ganado lechero. El balance energético negativo (BEN) es, quizás, el factor nutricional más importante relacionado con una mala función reproductiva en vacas lecheras. Aunque las vacas de carne no experimentan un período de balance energético negativo tan severo como las vacas lecheras, tienen que mantener una buena condición corporal en el periparto para reanudar rápidamente los ciclos estrales de alta fertilidad después del parto. Por lo tanto, la ingesta insuficiente de nutrientes y/o las reservas corporales inadecuadas antes del parto y durante la lactancia temprana son los principales factores que afectan el comportamiento reproductivo en las vacas de carne. Esta revisión se centrará principalmente en la información disponible proveniente de las investigaciones sobre la nutrición y la reproducción en bovinos y proveerá discusiones sobre el suministro de diferente nutrientes durante el pre y posparto que podrían contribuir a una mejora de la eficiencia reproductiva del ganado.

Otros investigadores han estudiado el potencial de restringir la ingesta de energía mediante la restricción del consumo de materia seca (CMS) en el período close-up. La restricción de ingesta preparto aumentó el CMS después del parto, disminuyó las pérdidas de peso corporal (Agenäs et al., 2003), y las concentraciones de ácidos grasos no esterificados (NEFA) fueron inferiores en comparación con las vacas con alta ingesta de energía (Holtenius et al., 2003). Nosotros investigamos los efectos de la restricción alimenticia y la adición de semillas de canola, lino o linola en la dieta preparto sobre el rendimiento reproductivo postparto de vacas lecheras (Colazo et al., 2009). Los tratamientos fueron ad libitum (AL) o una restricción del 24% (FR) en combinación con 1 de 3 suplementos de semillas oleaginosas al 8% de la materia seca de la dieta: canola (C), linola (L), o lino (F) para enriquecer las raciones con ácidos grasos oleico (n9), linoleico (n6), o linolénico (n3), respectivamente. Una alimentación restringida, obviamente, disminuyó el CMS preparto y los animales perdieron más peso corporal. Aunque el balance energético (Mcal/d) preparto fue negativo en estas vacas, el BEN posparto fue menos severo. La suplementación con semillas oleagionasas no afectó el balance energético. Las vacas AL tuvieron una mayor incidencia de infecciones uterinas (10/37 vs 2/35) pero tendieron a tener un menor número de quistes ováricos (2/37 vs 7/35) que las de FR. El intervalo entre el parto y la involución uterina no fue diferente entre las dietas (26.8 1.8 d). El intervalo entre el parto y la primera ovulación fue mayor en las vacas alimentadas con C que en aquellos alimentados L o F (34.7 3.1> 23.7 3.2 y 21.0 3.1 d, respectivamente). Un mayor porcentaje de vacas AL concibieron a la primera IA (47.1 vs 18.8%) y consecuentemente tuvieron un menor promedio de días abiertos (157 10.8 vs 191 10.1) que las vacas FR. El efecto perjudicial de una alimentación restringida preparto también se ha reportado en vacas lecheras en sistemas pastoriles (Burke y Roche, 2007). Ingesta restringida de pastura (4.8 vs. 11.9 kg de MS/d) de 29 ± 7.7 días antes del parto, redujo la CC y tendió a prolongar el intervalo a la primera ovulación (39 vs 32 días). El efecto de la baja ingesta de pasto preparto se caracterizó con una reducción de la IGF-I y un aumento de la GH.

En conclusión estos estudios sugieren que una dieta preparto de EC puede mejorar la fertilidad y que la suplementación con ácidos grasos del tipo n6 o n3 pueden acelerar la reanudación de la ciclicidad. Sin embargo, la disminución de la ingesta energética mediante la restricción del CMS o el acceso a las pasturas es perjudicial para la fertilidad a la primera inseminación.