¿HAS HECHO UNA AUDITORÍA GENÉTICA DE REBAÑOS?
Si nunca ha realizado una auditoría genética en su rebaño, está perdiendo una oportunidad importante para evaluar el nivel genético de su rebaño y la diversidad de la expresión genética dentro de su rebaño.
JIM DICKRELL
Lo que es más importante, en un negocio impulsado por productos básicos como los lácteos, una auditoría genética le dará una idea de si está siguiendo el ritmo.
El uso de semen sexado y crías genómicas en las mejores hembras significa que algunas manadas se están disparando por delante de sus vecinos, criando más leche, aptitud reproductiva y mejores rasgos de salud que les dan una gran ventaja competitiva. “Si te quedas quieto, haciendo lo que siempre has hecho, en realidad te estás quedando atrás”, dice Mandy Schmidt, especialista en servicios genéticos de ABS Global con sede en California.
Las auditorías también pueden tener un efecto inmediato, revelando puntos débiles en la gestión que podrían estar impidiendo que su rebaño exprese todo el valor que ha invertido en el semen durante la última década o más. En otras palabras, las vacas pueden tener la genética para rendir a un cierto nivel, pero no lo están haciendo en su rebaño. El problema podría ser la nutrición, los protocolos de ordeño o cría, el manejo del semen u otros problemas. Una auditoría genética puede ayudar a identificar estos cuellos de botella.
Para el agricultor lechero, las auditorías son fáciles de hacer. La mayoría de las principales empresas de A.I. los ofrecen, por lo general sin cargo. El agricultor simplemente proporciona copias del software de gestión de la manada, ya sea Dairy Comp 305, DHI Plus, PC DART o así sucesivamente, y los especialistas en genética ejecutan los datos a través de su software de auditoría.
“Las auditorías son bastante fáciles de hacer si su especialista en I.A. tiene algo de capacitación y experiencia”, dice Lyle Kruse, vicepresidente de Desarrollo de Mercado para Select Sires, con sede en Minnesota. “Para el análisis de los rasgos genéticos y el rendimiento por cuartil o individuos de clasificación, los datos genómicos son mucho más precisos. Pero con la información de pedigrí (utilizando los promedios de los padres), se puede crear una estimación de la capacidad de transmisión prevista para los rasgos e índices individuales”.
A Kruse le gusta ordenar las vacas por número de lactancia y luego en cuartiles en función de su clasificación genética y luego hace una comparación de cosas como la leche equivalente lactancia de 305 días, la leche por día, la tasa de preñez o la tasa de concepción. “Una de las mayores diferencias que encontramos es cuando clasificamos a las vacas es por la vida productiva”, dice. “Pone una diferencia de cuatro a uno para las vacas que salen de la recría del cuartil superior al inferior”.
Una vez que se identifican los animales principales, se pueden clasificar en grupos de reproducción: aquellos animales de los que desea que la mayoría de las futuras hijas reciban semen sexado, aquellos en un grupo de rango medio podrían recibir semen convencional y aquellos de los que no quiere más descendencia podrían recibir semen de carne de vacuno.
Garrett Luthens, que trabaja con su padre Daryl y sus tres hermanos, Shane, Brandon y Justin cerca de Hutchinson, Minnesota, ha estado haciendo auditorías anuales desde 2016. Inicialmente, los Luthens querían establecer una línea de base de dónde se encontraba el nivel genético de su rebanada de reemplazo de 1.400 y 1.500. También querían saber cómo se comparaba su rebaño con el promedio de la raza y otras manadas grandes y progresivas, y qué progreso estaban haciendo de generación en generación. “También queríamos ver cómo se ve la selección de rasgos específicos en el rendimiento de las vacas en tiempo real”, dice Garrett Luthens.
Dice que no debería ser una sorpresa en cuanto al impacto que tiene la genética en el rendimiento del rebaño. Pero los números seguían siendo impresionantes. “En nuestro rebaños de ordeño, al comparar nuestras peores vacas lecheras de la PTA con las mejores, ¡vimos una diferencia de 13 libras/vaca/día!” Luthens dice.
Chris Terra, que ha sido gerente de RedTop Jerseys en Chowchilla, California, desde 2006, también vio diferencias. RedTop tiene 6.700 vacas y más de 7.000 reemplazos. Ha estado haciendo auditorías genéticas semestrales durante aproximadamente una década.
“[Cuando empezamos] me sorprendió cómo la reproducción y los rasgos de salud se correlacionaban con los números reales de las lecherías, la tasa de preñez, el recuento de células somáticas, entre otras, así sucesivamente. Por ejemplo, analizar el impacto que la tasa de preñez de la hija (DPR) tiene en la tasa de preñez es increíble”, dice.
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