EL CONTENIDO DE ALMIDÓN EN EL PIENSO DE ARRANQUE DE TERNERAS
El almidón es uno de los nutrientes más abundantes en los piensos de arranque de terneras. Los cereales (maíz, cebada, trigo y avenas) son la principal fuente de almidón en piensos de primeras edades, seguido de coproductos de cereales como el salvado de trigo o el gluten feed de maíz.
El almidón fermentado en el rumen produce ácidos grasos de cadena corta, los cuales estimulan el desarrollo del rumen y de las papilas ruminales. Se ha demostrado que incluir altos contenidos de almidón en los piensos de arranque mejora el crecimiento de las terneras lactantes, sin embargo, no está bien definido cuál es el nivel óptimo a formular en las dietas para conseguir un adecuado crecimiento y buena salud en las terneras.
Estudios vigentes
Al disminuir el nivel de almidón en un pienso texturizado de 44.1 a 38.2 a 30.9% materia seca (MS) mediante la sustitución de granos de cereales (maíz y avena) por cascarilla de algodón, investigadores de Ohio, EE. UU (Hill y col., 2008), demostraron que la ganancia media diaria (GMD) de terneros Holstein durante los 2 primeros meses de vida disminuyó linealmente al reducir el contenido en almidón (647, 603 y 568 g/día, respectivamente).
En otro estudio publicado recientemente (Hu y col., 2018) se evaluaron 5 pruebas experimentales y 18 dietas diferentes llevadas a cabo en 372 terneros Holstein lactantes de 0 a 8 semanas de vida. Aunque el nivel energético de los piensos de arranque fue similar (promedio: 2.94 Mega calorías de energía metabolizable por kg de MS; rango 2.85 – 3.03 Mcal), el contenido en almidón varió de un 10.1 a un 53.3% MS mientras que el nivel de fibra osciló entre un 12.1 y un 45.3% MS. Los autores encontraron que al aumentar el nivel de almidón en el pienso incrementó el consumo de MS y el crecimiento (peso y altura) de los terneros de una forma lineal. Por ejemplo, al subir la concentración de almidón de 23 a 43% de la MS del pienso, la GMD y la altura a la cruz de los animales aumentó en un 5.8 y 5.0%, respectivamente.
Cuidado con la acidiosis rumial
Sin embargo, elevados consumos de almidón pueden reducir el pH ruminal y provocar acidosis ruminal subaguda o subclínica que se caracteriza por caídas del pH ruminal por debajo de 5.6.
La acidosis ruminal es un proceso derivado de la acumulación excesiva de ácidos grasos volátiles en el rumen o de un aporte insuficiente de sustancias que neutralicen su acidez (tampones) a través de la saliva o de la ingestión de alimento.
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