Un equipo de científicos chilenos y estadounidenses pasó 30 días observando una pequeña manada de vacas lecheras que habían dado a luz recientemente para comprender la red de interacciones bovinas basadas en el comportamiento de aseo social, también conocido como allogrooming. (aseo arreglo)

En los sistemas modernos de producción láctea, las vacas se mezclan constantemente en diferentes grupos dependiendo de factores como la etapa de lactancia, los requisitos nutricionales y la cría. Los animales deben restablecer su estructura social durante cada reagrupación, lo que investigaciones anteriores han demostrado que causa efectos negativos en el comportamiento, la salud y la productividad.

Se cree que Allogrooming (aseo arreglo) , que generalmente implica que una vaca lame a otra alrededor de la cabeza y el cuello, sirve para una serie de propósitos sociales. Por ejemplo, el aseo social es una forma de establecer vínculos individuales entre los miembros de un grupo y también mejora la cohesión social general en el rebaño.

Nuestro objetivo era entender cómo se forman las redes sociales por las vacas después de que se reúnen al comienzo del período de ordeño, y qué factores pueden influir en estos cambios. Esto es importante porque el ganado forma fuertes lazos, que les ofrecen apoyo social y les ayudan a hacer frente a los factores estresantes que ocurren regularmente en la vida de las vacas lecheras”, dice el autor principal, el Dr. Gustavo E. Monti del Instituto de Medicina Veterinaria Preventiva de la Universidad Austral de Chile.