Selenio, (del griego selene; luna), símbolo “Se”, elemento semimetálico, número atómico 34. Fue descubier- to en 1817 por el químico sueco Jöns Jakob Berzelius.
Químicamente se asemeja al Azufre y está relacionado con el Telurio. Al igual que el Azufre, se presenta en varias formas alotrópicas diferentes: como polvo rojo-ladrillo; como masa amorfa vidriosa, de color castaño oscu- ro llamada Selenio vitroso; como cristales monoclínicos rojos con una densidad relativa de 4,5 y como cristales de color gris metálico llamados Selenio gris.
En México, y en todo el mundo, existen zonas con deficiencias de Se y zonas donde existe en exceso.
Reacciona con el Cobre (Cu), Azufre (S), Cadmio (Cd), Mercurio (Hg), Aluminio (Al), Arsénico (As), Plata (Ag) y Plomo (Pb).
Cuando el Selenio se administra en forma de seleniato, se absorbe principalmente en el duodeno (no existe absorción por el rumen o el abomaso), entra al organismo y se reduce a selenito, uniéndose a las proteínas del plasma; así es llevado por la corriente sanguínea al hígado y al bazo, en donde es reducido a Selenio elemental, por la glucosa, que lo lleva a todos los tejidos excepto a los grasos. La transferencia placentaria de Se es alta.
La perdida ocurre por medio de los pulmones, orina y excremento, la eliminación es considerable y se ejecuta de manera relativamente rápida, a pesar de todo, cuando el consumo es alto, tiende a acumularse y causa lesiones en los tejidos. No se adquiere tolerancia al veneno.
En cantidades muy pequeñas el Se estimula los procesos vitales, es un elemento indispensable para el funcio- namiento normal del sistema inmune, músculos, corazón, hígado, riñones, páncreas, testículos, plasma, glóbulos rojos y otros órganos como la tiroides, es también muy importante para mantener la integridad de las membranas celulares.
La más importante actividad biológica del Se parece ser a través de la enzima glutátionperoxidasa (GSH-Px), la cual en cooperación con la vitamina “E” y algunos otros agentes antioxidantes, son capaces de reducir los efec- tos destructivos, de las reacciones peroxidativas, sobre las células vivas, (disminuyen el proceso de envejecimien- to celular).
Colabora en la absorción de lípidos y tocoferoles en el tracto digestivo, a trabes de la lipasa pancreática. Forma parte de algunas encimas, de los microorganismos del rumen.
El Se actúa también, por su alta actividad química, como un removedor de los metales pesados, de la bioquímica del organismo animal, tiene efecto desintoxicante, frente al Cd, Hg, Al, As, Ag y Pb.
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Muchas personas estarán familiarizadas con el zinc, el cobre y el manganeso, pero en los últimos 15 años se han realiazado muchos trabajos sobre el selenio. Muchas áreas tienen deficiencia de selenio. Al utilizar una forma orgánica de selenio, podemos elevar los niveles de selenio en los animales, mejorando así su inmunidad, eficiencia reproductiva, etc.
También podemos fortalecer con selenio las dietas de los consumidores enriqueciendo la carne, la leche y los huevos, transfiriendo el selenio de la dieta del animal a la proteína final.
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REDEFINIENDO LA NUTRICION MINERAL
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