GARRAPATAS ES MEJOR PREVENIR
Las garrapatas son artrópodos hematófagos obligados, que parasitan un amplio rango de hospedadores vertebrados, incluyendo el hombre. Su principal acción patógena radica en su potencial papel como vector de patógenos a los hospedadores en los que se alimentan.
F. Valcárcel, J. Sanchis, M. Sánchez, M.G. González, J.D. Carbonell, J. González, J.M. Tercero, A.S. Olmeda Instituto Nacional de Investigación y Tecnologías Agrarias y Alimentarias (INIA).
Infestación masiva en vacuno por R. (B) microplus (izda) y larvas en el pasto esperando la llegada de un nuevo hospedador (dcha).
Como regla general, no existe una estrategia efectiva por sí sola que consiga su eliminación y es necesario desarrollar un programa de control integrado. A pesar de ello, en muchas ganaderías la única medida que se aplica es la administración de acaricidas sobre los animales.
Esta práctica no es la más adecuada, sobre todo, en muchos países en los que existen numerosas denuncias de garrapatas resistentes a los acaricidas. En España la eficacia de los fármacos frente a las garrapatas todavía es muy buena. Sin embargo, las garrapatas continúan siendo un problema creciente, en muchas ganaderías españolas.
No hay una respuesta única a la pregunta ‘a qué se debe este problema creciente’, puede ser por fallos en la estimación de las dosis o vías de administración de fármacos, mala elección del momento de aplicación del acaricida, existencia de resistencias no diagnosticadas, presencia de otras especies animales sobre las que no se aplica ningún control, expansión de las garrapatas favorecida por el cambio global, o el desconocimiento de la fenología de las garrapatas en cada zona o de una población en refugio (a la que no llegan los fármacos) no estimada. Por ejemplo, en otros países hay especies como Rhipicephalus (B.) microplus que se alimentan en un único hospedador, principalmente el ganado vacuno, en el que tienen lugar tres o cuatro generaciones al año y producen infestaciones masivas y casi continuas, con grandes concentraciones de larvas en los pastos esperando la llegada de un hospedador.
Sin embargo, la mayoría de las especies de garrapatas que afectan a los rumiantes en la Península Ibérica se alimentan sobre uno o dos hospedadores más, que pueden ser de varias especies animales.
El ciclo biológico en estas especies puede ser muy complejo y, por ello, pasan la mayor parte de su vida en el medio ambiente (la hembra grávida se refugia y hace la puesta, desarrollo de las larvas en los huevos, eclosión de las mismas, endurecimiento de la cutícula, espera o búsqueda activa de hospedador…), por lo general no producen infestaciones masivas ni simultáneas en los hospedadores. Además, los momentos de mayor riesgo
Sistema australiano de alimentación selectiva que permite el acceso de ganado caprino al alimento evitando el acceso de otros animales como canguros, pequeños mamíferos o aves.
por una especie no coinciden con los de otras ni en el tiempo ni, necesariamente, en el espacio y, dependiendo de las condiciones climáticas, variarán ligeramente cada año. En estas condiciones, los programas que fijan una fecha en el calendario para aplicar los acaricidas pueden ser acertados a corto plazo, o no, pero claramente insuficientes a medio o largo plazo.
Dado que el control farmacológico directo sobre los animales es muy conocido y efectivo, en este artículo nos centraremos en el control de las fases de vida libre que creemos que es una causa importante de la falta de resultados en los programas de control.
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