VIRUS DE LA LEUCOSIS
AMENAZA SILENCIOSA PARA LA GANADERÍA
La LEB se caracteriza por tres formas de presentación: seropositividad asintomática, linfocitosis persistente y fase tumoral o formación de linfosarcomas.
La leucosis enzoótica bovina (LEB) es una enfermedad crónica de gran importancia económica y sanitaria en los establos lecheros (Nekouei et al., 2015) que posee un importante potencial zoonótico (Buehring et al., 2015). Se caracteriza por tres formas de presentación: seropositividad asintomática, linfocitosis persistente y fase tumoral o formación de linfosarcomas (Bartlett et al., 2013). El agente etiológico de la LEB es el virus de la leucosis bovina (VLB), un retrovirus que se encuentra ampliamente distribuido en todo el mundo (Nekouei et al., 2015) y es altamente endémico en el Perú (Polat et al., 2017).
La LEB tiene efectos perjudiciales sobre el sistema inmune de los bovinos causando inmunosupresión y predisposición a otras enfermedades que posteriormente perjudican el desempeño productivo de los animales.
Los productores tendrán pérdidas económicas asociadas con la muerte del animal, particularmente de bovinos genéticamente valiosos y que poseen alelos BoLA (Pokorska et al., 2018), pérdida de producción láctea, costos por el tratamiento de un animal enfermo, por diagnóstico y por el reemplazo prematuro de los bovinos muertos o descartados como resultado de la enfermedad (Angelos y Thurmond, 2015). También se considera un costo oculto la perpetuación de bovinos infectados con el VLB vía infección in utero de terneros nacidos de madres con LEB (Sajiki et al., 2017).
Leucosis bovina y desempeño productivo
Diversos autores han demostrado que la LEB causa un perjuicio en la producción láctea y en la reproducción de los bovinos afectados. Romero et al. (2015) determinaron que las vacas con LEB tenían mayores intervalos entre partos y más servicios por concepción que las vacas seronegativas sugiriendo que el VLB puede afectar el plan reproductivo en los establos.
Por otra parte, tanto Abdalla et al. (2016) y Norby et al. (2016) demostraron que existe una correlación entre el aumento de las células somáticas y la disminución de la producción láctea en las vacas infectadas con el VLB. Abdalla et al. (2016) sugieren que un aumento en el conteo de células somáticas podría ser un rasgo indicador de LEB y que debe tenerse en cuenta para el diagnóstico, mientras que Norby et al. (2016) enfatizan que la disminución de la producción láctea en lasvacas infectadas con el VLB disminuirá la rentabilidad de la crianza.
Leucosis bovina y sanidad
Se ha demostrado que la infección con el VLB produce una función inmune anormal. Este virus infecta principalmente las células B y provoca una expansión policlonal benigna de las células B durante la linfocitosis persistente. Sin embargo, existe evidencia de que no solo hay un funcionamiento anormal de las células B, también de las células T, los monocitos, la producción diferencial de citoquinas, la expresión del receptor superficial y las capacidades proliferativas y apoptóticas (Frie y Coussens, 2014). Diversos autores demostraron que los bovinos infectados con VLB producen menos anticuerpos en respuesta a vacunas en comparación con los animales no infectados (Rodríguez et al., 2011; Ruiz et al., 2018) y se halló también una significativa correlación positiva entre la infección por VLB y la incidencia de mastitis, problemas de pezuña, gastroenteritis, bronquitis en los rebaños lecheros y otros signos clínicos menos específicos (Figura 1) (Nekouei et al., 2015; Abdalla et al., 2016; Constable et al.,2017).
Leucosis bovina y zoonosis
En el año 2013, un grupo de investigadores encontraron genes del VLB en tumores mamarios humanos (Mesa et al., 2013). Consecuentemente, Buehring et al. (2014) en una segunda investigación más profunda confirmaron la presencia del VLB en tejidos humanos provenientes de tumores mamarios. Finalmente, este último grupo de investigación encontró que el 59% de muestras de cáncer mamario de mujeres tenían la presencia de ADN del VLB, mientras que solo 29% de muestras sin cáncer mamario mostró exposición al VLB, demostrándose con esto que el VLB es transmisible a los seres humanos y que las probabilidades de tener cáncer de mama cuando un ser humano presenta el VLB es 3.1 veces mayor que cuando elvirus está ausente (Buehring et al., 2015).
Epidemiología de la leucosis bovina
A pesar de que la leucosis bovina es una enfermedad considerada dentro de la lista de enfermedades de declaración obligatoria de la OEI (OIE, 2017), solo veintidós países en el mundo han podido erradicarla (Polat et al., 2017) Su prevalencia a nivel mundial es preocupante. Países como Estados Unidos, Japón y
Argentina presentan infecciones bastante generalizadas, más del 83% de los rebaños infectados, con una prevalencia mayor al 30% dentro de cada hato (Frie y Coussens, 2014). Esta situación no es diferente en nuestro país, que poco o nada ha hecho por implementar estrategias de control y erradicación de esta enfermedad. Sandoval et al. (2015), reportaron que el 93% de los animales de un establo lechero de Lima era seropositivo al VLB.
Las diversas formas de transmisión del VLB permiten que esta enfermedad se disemine rápidamente en un rebaño. La transmisión iatrogénica es la más importante (Rodríguez et al., 2011), aunque también se ha descrito la transmisión por secreciones, transmisión sexual por monta natural, transmisión a través de insectos hematófagos, transmisión intrauterina y transmisión a través del consumo de calostro y leche de vacas positivas al virus (Juliarena et al., 2017; Sajiki et al., 2017; Ruiz et al., 2018). La transmisión viral iatrogénica en bovinos ha sido asociada con la reutilización de guantes de palpación rectal, agujas e instrumentos quirúrgicos, equipos de restricción, equipos para tatuajes y aretados, y materiales para la atención del parto contaminados con sangre que contiene linfocitos infectados (Constable et al., 2017).
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