VACAS FRESCAS SALUDABLES Y PRODUCTIVAS
Actualmente, una de las mayores oportunidades para aumentar el rendimiento en nuestros centros de establos lecheros se enfoca en nuestros programas de vacas frescas. Las vacas frescas tienen una gran oportunidad para el potencial de producción, pero si no las preparamos para el éxito adecuadamente, no podrán lograr un nivel óptimo de producción.
La vaca fresca experimentará varios cambios que pueden estresar su sistema inmunológico, lo que a su vez la pone en riesgo de varios trastornos metabólicos. Los problemas que surgen durante el período fresco pueden afectar la producción de leche durante la lactancia actual y también en las futuras. Las estrategias de manejo que incluyen atención cuidadosa a los detalles, junto con una nutrición adecuada, pueden ayudar a que la vaca fresca comience a funcionar. A continuación se detallan cinco estrategias que ayudarán a garantizar tanto una transición exitosa de la vaca fresca como un aumento del nivel de rendimiento general de su hato. 
1. Desarrolle estrategias de alimentación de vacas secas, en primer plano y frescas, y monitoree el consumo de materia seca.
Las raciones secas y de primer plano que incluyen niveles óptimos de vitaminas y minerales traza, y están equilibradas para DCAD, la energía y laproteína metabolizable (MP) darán a las vacas frescas el comienzo que necesitan. Asegúrese de que su dieta de vacas frescas contenga forrajes de alta calidad y permita que las vacas realicen lentamente el ajuste de la ración de primer plano a la ración de grupo alto. En cuestión de semanas, la ración cambia significativamente y los microbios del rumen tardan en adaptarse a estos cambios. Como regla general, mantenga los cambios en la ración de nutrientes como el almidón, el NDF y el ADF entre el primer plano y la ración de vaca fresca en un 10% o menos.
Monitoree el consumo de materia seca de las vacas frescas. Para promover el consumo de materia seca, las vacas frescas siempre deben tener alimento fácilmente accesible. Es importante tener en cuenta que la ingesta de materia seca de las vacas maduras generalmente aumenta más rápidamente que la ingesta de materia seca de las vacas de primera lactancia. Si la ingesta de materia seca es lenta, se debe investigar la relación de primeros planos, el programa de vaquillas y el estado de salud de esas vacas individuales. La calidad del forraje también debe revisarse, ya que los forrajes de baja calidad pueden dar lugar a altos niveles de NDF no digerible, lo que limita la cantidad que puede comer la vaca, ralentizando la velocidad de paso y reduciendo la ingesta de materia seca durante este tiempo crítico.
2. Proporcione una vivienda limpia y cómoda y agua fresca.
Ingresar a un nuevo corral y ambiente después del parto puede elevar significativamente los niveles de estrés de las vacas frescas. Para promover la comodidad de la vaca, es imprescindible proporcionar a la vaca fresca un ambiente limpio y cómodo. Los puestos deben ser cómodos, limpiados regularmente y con camas profundas para promover el comportamiento de recostarse y rumiar. También es crucial implementar estrategias para controlar el estrés por calor. El manejo del estrés por calor debe comenzar en el período seco para mitigar los posibles efectos negativos, incluido el menor peso al nacer de los terneros, el estado inmunitario deficiente tanto para las vacas como para los becerros, y la disminución de la eficiencia alimenticia y el consumo de materia seca. Estas estrategias para mitigar el estrés por calor deben continuar en el corral fresco para mantener a las vacas cómodas y mantener la ingesta de materia seca.
No debe subestimarse la importancia de proporcionar agua limpia y fresca en todo momento durante este período. La fuente de agua debe verificarse regularmente para ver si hay camas y otros desechos, y debe limpiarse regularmente. El agua también debe analizarse regularmente para determinar su calidad. Se recomienda proporcionar un mínimo de 3.5 pulgadas lineales de espacio de acceso de agua accesible por vaca, al igual que proporcionar múltiples puntos de acceso al agua para minimizar la aparición de problemas de vacas jefe.
3. Gestionar la interacción social y la densidad de población.
Dado que las vacas frescas corren el riesgo de varios problemas metabólicos y su estado inmunológico puede verse fácilmente comprometido, es importante controlar la interacción social dentro del corral de las vacas frescas. Si es posible, mantenga un corral separado solo para vacas frescas y controle la densidad de población. Mantener la densidad de población al 90% de la capacidad o menos y proporcionar un espacio de comedero adecuado de 30 pulgadas por vaca (para Holsteins) brinda a las vacas frescas oportunidades para un tiempo de descanso adecuado y reduce la competencia en el comedero. Si las limitaciones de espacio lo permiten, las novillas frescas deben alojarse en un corral separado de las vacas frescas para permitir que las vaquillas se ajusten sin tener que lidiar con el estrés de enredarse con las vacas dominantes. Un corral separado también permite una supervisión más cercana, cuya importancia se explica en el siguiente consejo.
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